Desi in ziua de astazi se vorbeste despre o gama foarte variata si diversa de genuri si stiluri fotografice, la baza stau de fapt doar 5 stiluri:

• portretul
• peisajul
• natura statica
• reportajul
• eseul

Absolut toate celelalte genuri, subgenuri pot fi integrate intr-unul sau mai multe din stilurile enumerate mai sus.

Portretul

poate fi impartit si el in mai multe substiluri. Unii prefera studioul, unde pot modela lumina si subiectul asa cum isi doresc. Au timp la dispozitie pentru a scoate cadrul "perfect". In schimb alti fotografi prefera instantaneul, prefera sa surprinda acel moment spontan, neasteptat, unic. Tot in acest stil intra si nudul sau fotografia de moda.

Portretul inseamna mai mult decat cadrarea chipului unei persoane, inseamna transmiterea unei stari, unei emotii. Portretul trebuie sa fie deasemenea definitoriu pentru subiect, trebuie sa il reprezinte, trebuie sa ii scoata in evidenta trasaturile, calitatile.

In general se folosesc obiective cu distante focale de la 50mm la 150mm, in functie de preferinte si nevoi.

Peisajul

a fost primul gen fotografic abordat tinand cont ca prima fotografie documentata apartine acestui stil. In compozitia unui peisaj, de obicei trebuie sa apara cerul si pamantul, in diferite proportii. Este un stil foarte greu de abordat deoarece este aproape imposibil sa modelezi subiectul sau sa interactionezi cu el. Necesita o documentare foarte ampla a subiectului, dar si o rabdare, o sansa, si multa perseverenta pentru a obtine rezultatul dorit. Peisagistii sunt adevarati cautatori ai luminii naturale.

Din acest stil fotografic face parte si fotografia de arhitectura, astrofotografia sau fotografia aeriana. Daca la portret sunt preferate focalele medii, in peisaj sunt utilizate extremele: fie super-angulare (10mm-35mm) fie teleobiective (100mm-400mm).

Natura statica

necesita un studiu amanuntit al luminii artificiale. Lumina, umbrele si in special compozitia sunt principalele elemente ale acestui stil, asupra carora fotograful are control 100% si pe care trebuie sa le exploateze la maxim. Fotografia de produs face parte din acest stil. Desi majoritatea fotografiilor acestui gen se realizeaza in studio, unde ai la dispozitie luminile artificiale, nu este strict necesar sa se realizeze in studio. Accentul se pune strict pe estetic, pe calitate, pe tehnica, partea artistica si mesajul fiind pe locul 2.

Reportajul

este un gen mai aparte deoarece se pot gasi elemente din celelalte genuri fotografice. La baza, reportajul trebuie sa documenteze o intamplare, o actiune reala, care s-a intamplat. Daca un chip este considerat portret, un chip care primeste o palma, in schimb, intra in categoria reportaj. Fotografia documentar, fotografia de razboi, fotografia de nunta, sau orice alt eveniment, fotojurnalismul, paparazzi, wildlife, toate acestea intra in aceasta categorie.

Ca si tehnica, este folosita toata gama de focale, in functie de necesitate. De multe ori, s-a incercat o transparenta cat mai mare, astfel incat subiectul sa nu isi dea seama ca este fotografiat, pentru a surprinde momente cat mai inedite. Asadar s-a recurs la focale foarte lungi, pentru a se putea fotografia de la distante mari, sau camere ascunse in haine, genti, la subrat. S-a recurs si la fotografierea din masina, din cladiri inalte. Folosirea camerelor cu vizare verticala a fost deasemenea preferata in fotojurnalism. Lumina favorabila si tehnica sunt elemente secundare in acest stil, principalul element fiind povestea momentului.

Eseul

este deasemenea un stil hibrid, oarecum. Singura lui caracteristica este aceea de a povesti o intamplare, de a transmite o poveste fictiva, nu neaparat adevarata. Acest lucru poate fi realizat printr-o serie de mai multe imagini, dar se poate recurge si la un singur cadru. Compozitia eseurilor poate sa contina atat fiinte cat si obiecte. Personificarea obiectelor este un procedeu destul de utilizat.